久しぶりの再会は、喜びだけとはいかなかった。

「どういうこと」
「何があったの？」
「違うだろ。何をしようとした」

三人の少年が少女を見つめていた。
一人は真剣で厳しい顔をしている。
一人は笑顔を浮かべつつ、目は笑っていない。
一人は眉間にしわを寄せ、不快そうにしている。

「……ごめん、な、さい」

対する少女は顔を曇らせ、俯いていた。
声は泣きそうに震え、今にも消えそうに掠れていた。

「――！　謝って欲しい訳じゃない！！」
「！　どうして――なんで――！！」
「……落ち着いて、二人とも」

激高した少年は燃えるような瞳で少女に叫んだ。
絶望した少年は悲哀に満ちた瞳で少女に問うた。
一人冷静な様子の少年は、感情のこもらぬ声で二人を宥めた。

「……ごめん」
「……謝らなくていい。だけど、俺たちが何を言いたいのか……分かるね？」

冷静そうに見えた少年も、奥底に隠した激情を滲ませながら少女に言った。
少女はこくりと頷いた。

「もう、こんなこと、しない。絶対」
「あたりまえ、だ――！！」
「絶対に許さない……」
「約束、するね？」

「うん。約束」

−−約束……
これまであったたくさんの約束とともに
少女は俯いていた顔を上げて、三人にしっかりとした視線を向けた。

「二度としません。ごめんなさい」
「……次はない」
「……ちゃんと覚えときなよ」
「二人とも素直じゃないなぁ」

そう言って四人は笑う。
今までのように、そしてこれからも――ずっと。








← 　■ 　→